De ultieme 16-daagse roadtrip door Israël en Jordanië

Israël is het land van een bijzondere historie, ongerepte natuur en een explosie aan culturen. De beste manier om het maximale uit dit land te halen is door zelf een auto te huren en op roadtrip te gaan. Het openbaar vervoer is er namelijk niet zo goed geregeld als in Nederland. Het mooie is dat een reis in Israël goed te combineren is met een korter of langer bezoek aan Jordanië. Dit super gastvrije land staat bekend om haar roodroze rotspartijen in Wadi Rum en wereldwonder Petra.

Israël en Jordanië bruisen van verhalen uit de oudheid. In dit artikel lees je alles over de roadtrip die wij zelf hebben uitgezocht en in het voorjaar hebben gemaakt. Je leest over ervaringen, bezienswaardigheden, advies voor bijzondere overnachtingen en praktische tips om het maximale uit je vakantie te halen.

Je begint de roadtrip in het midden van Israël en gaat via het zuiden naar Jordanië. Hier verblijf je een aantal dagen en bezoek je onder meer de valleien van Wadi Rum en wereldwonder Petra. Je sluit af met een bezoek aan het noorden en westen van Israël. In totaal duurde deze roadtrip door het Midden-Oosten 16 dagen.

Aankomst en vervoer in Israël

Op de dag van aankomst in Israël, neem je gemakkelijk een shuttlebus vanaf het vliegveld Ben Gurion naar de Oude Stad Jeruzalem. De rit duurt ongeveer 45 minuten. Je kan ook de hogesnelheidstrein nemen tussen het vliegveld Ben Gurion en Jeruzalem. Het huren van de auto kun je past het beste doen ná je verblijf in Jeruzalem (in de Oude Stad is alles namelijk goed op loopafstand te doen). Zonde om drie dagen een auto te huren en er dan geen gebruik van te maken. Net buiten de Oude Stad zitten diverse autoverhuur bedrijven, waaronder de wereldwijd bekende autoverhuurder Hertz. Tip: maak vooraf in Nederland wel een reservering, dan staat je auto klaar en kan je hem zo oppikken.

Wat te doen in de Oude Stad Jeruzalem?

De reis begint in de Oude Stad Jeruzalem na een rechtstreekse vlucht van iets meer dan vier uur. Neem echt een paar dagen de tijd om deze historische binnenstad te ontdekken. Het fijne is dat de meeste bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar liggen. Van het bezoeken van de Klaagmuur, een indrukwekkende wandeling over de oude stadsmuren tot een bezoek aan museum Yad Vashem. Omdat er zóveel te ontdekken is in de Oude Stad Jeruzalem, schreven we hier een aparte blog over.

In deze blog over de Oude Stad Jeruzalem vind je meer informatie over alle bijzondere plekken, culturele hotspots en bezienswaardigheden. Laat je inspireren om het meeste uit je bezoek aan Jeruzalem te halen!

Dode zee, Ein Gedi en Massada

Bij de dode zee vind je voornamelijk grote resorts. Wij verbleven in guest house Zimmer Dora, vlakbij de dode zee. De ideale plek om iets langer te verblijven omdat het natuurpark Ein Gedi en het fort Massada hier vlak in de buurt liggen. Het is een aanrader om het ‘slangenpad’ naar Massada te beklimmen bij zonsopkomst (zie foto hieronder). Het uitzicht over de dode zee, Israël en Jordanië is fantastisch. Afhankelijk van de warmte duurt de hike ongeveer 45 min tot 1 uur. De gondel vertrekt pas later en dan is de zon al op en neemt de warmte én drukte met toeristen toe.

Trek voor het natuurpark Ein Gedi minstens een halve dag uit en neem voldoende water mee. Er zijn hier zoveel mooie en ruige hikes langs bekende watervallen. Niks is fijner dan de dag drijvend afsluiten in de dode zee met zonsondergang: heerlijk relaxen en tot rust komen na een flinke klim.

De onderwaterwereld van Eilat

Na een paar dagen Dode Zee vervolgt de roadtrip naar Eilat, dwars door de bergachtige en ruige Negev woestijn. In Eilat vind je het natuurpark Coral Beach. Hier kan je duiken en snorkelen tussen de vissen, schildpadden, dolfijnen, koralen en schelpdieren in de Rode Zee. Een hele bijzondere en unieke ervaring in het zuidelijkste puntje van Israël. In Eilat verbleven we in Rich Luxury Suites, op ongeveer 10 minuten open van het strand en het winkelgebied. De suites zijn modern ingericht en zijn van alle gemakken voorzien. Via de receptie kun je gemakkelijk een duikexcursie bij de koraalriffen boeken.

De grens over van Israël naar Jordanië

In Eilat lever je de Israëlische huurauto weer in op de afgesproken plaats met het verhuurbedrijf. Hier steek je lopend de grens over naar Jordanië. Een huurauto in Israël mag helaas niet de grens over naar Jordanië. Je moet dus apart een auto huren in ieder land.

Let erop dat je in Israël ook bewust bent of je in Palestijns gebied rijdt of niet (meestal is een huurauto niet verzekerd in dat gebied, vraag dat dus goed na). Wil je toch Palestijns gebied in, bijvoorbeeld voor een bezoek aan Bethlehem? Parkeer je huurauto op het parkeerterrein bij de grenspost en ga lopend de grens over naar Palestijns gebied en neem daar een taxi of de bus. Tip: voor een bezoek aan Bethlehem kun je beter een tour boeken vanuit bijvoorbeeld Jeruzalem.

In Jordanië huurden wij onze auto bij Europcar omdat we op de terugweg weer de auto moesten inleveren bij de grensovergang Allenby / King Hussein Bridge. Achteraf gezien was deze grensovergang niet de beste keuze aangezien deze bekend staat om zijn moeilijke doorgang. Ons visum voor deze grensovergang hadden we vooraf al geregeld via de ANWB. In vergelijking met de grensovergang bij Aqaba (waar je geen visum vooraf voor hoeft te regelen), duurde de overgang bij Allenby / King Hussein Bridge terug naar Israël uren! Ons advies is dus om de meest noordelijke grensovergang te nemen. Neem daarnaast ook voldoende cash mee van de lokale munteenheid. Tijdens onze roadtrip kwamen we niet altijd genoeg pinautomaten tegen en de creditcard werkte ook niet overal. Ook benzinestations in Jordanië werken soms alleen met cash.

Wadi Rum woestijn en wereldwonder Petra

Aangekomen in Jordanië vervolgt de roadtrip naar Wadi Rum woestijn. Hier is genoeg natuurlijke schoonheid te vinden: prachtige valleien, sprookjesachtige bedoeïenenkampen en de mooiste zonsondergangen tussen de imposante rotswanden. Alles onze tips en adviezen voor overnachten in Wadi Rum lees je in deze blog.

Na twee dagen verblijf in Wadi Rum, vervolgt de roadtrip naar wereldwonder Petra. Dit is één van de meest mysterieuze plekken ter wereld. Deze stad werd volledig uitgehakt uit roodroze rotsen en lag lange tijd verborgen voor de wereld. Je kan hier het beste drie dagen verblijven om te hiken tussen de kleurrijke rotsen, prachtige kloven en verborgen ruïnes van Petra. In deze aparte blog lees je al onze tips over wereldwonder Petra. 

Na een paar dagen hiken ben je toe aan ontspanning. Hoe kan je beter tot rust komen dan dobberen in de Dode Zee? Jordanië grenst namelijk in het westen ook aan de Dode Zee met een prachtig uitzicht over Israël.

Bezoek Nazareth, Tiberias en Kapernaüm

Na een bezoek aan Jordanië vervolgt de roadtrip richting de grens van Israel, de Alleby King Hussein Bridge. Hier kwamen we voor diverse verassingen te staan en realiseer je je weer hoe georganiseerd we in Nederland wonen. De grensovergang was alles behalve soepel en snel. Achteraf gezien hadden we veel tijd kunnen besparen door de noordelijke grensovergang te pakken. Doe hier je voordeel mee!

Op weg naar Jeruzalem hebben we opnieuw bij Hertz een huurauto opgepikt om vervolgens de roadtrip te vervolgen naar het noorden van Israël. Nazareth, Tiberias en Kapernaüm waren bijzonder om te zien, met name vanwege de verhalen uit de geschiedenis. Met een bezoekje aan openluchtmuseum Nazareth Village waan je je even terug in de tijd.

Op onze planning stond ook een bezoek aan de berg Bental waar je een prachtig uitzicht hebt over de Golan. Vanwege de onrust bij de grens met Syrië adviseerde de app van Buitenlandse Zaken om niet in dit gebied te komen. We hebben ons overigens nooit één moment onveilig gevoeld. Zorg dat je bij onrust in contact staat met de lokale bevolking, die hebben vaak waardevolle adviezen. Israël is een van de best beveiligde landen ter wereld zowel zichtbaar als onzichtbaar. Download de reisapp van Buitenlandse Zaken en abonneer je op Israël en Jordanië. Zo ontvang je nieuws over mogelijke onrust in het land en weet je ook welke gebieden veilig zijn en welke niet.

Wat te doen in Haifa, Akko en Caesarea?

Na een verblijf van twee dagen bij het meer van Tiberias vervolgt de reis naar Haifa. Een van de populairste attracties daar zijn de Bahia tuinen. Na een korte stop reis je door naar een van de oudste steden ter wereld, het vissersstadje Akko. Deze middeleeuwse stad staat vol moskeeën, schattige huisjes en kronkelende straatjes met lokale markten. Een havenstad vol charme! Wist je dat de echte middeleeuwse stad in Akko meters onder de grond zit? Daarnaast vind je hier ook mooie zandstranden, waar je kunt zwemmen in de Middellandse zee.

Na een verblijf in Akko gaat de reis door naar het hippe en bruisende Tel Aviv. Onderweg kom je langs Caesarea, waar een groot archeologisch park zit. Je vindt hier veel ruïnes uit de tijd van Herodes en zijn paleis. Het is een van de belangrijkste opgravingsplaatsen van Israël. Met name het amfitheater en het hippodroom maken veel indruk. In de Caesarea Experience stap je in soort van tijdmachine waarin je een film van de geschiedenis van de stad kan bekijken. Zeker de moeite waard als je in de buurt bent!

Tip: bestel een wafel met vers fruit en een cappuccino bij Port Café Caesarea. Een leuke terras met uitzicht op het archeologisch park Caesarea.

Het hippe en bruisende Tel Aviv

Als er een stad is die je compleet verrast dan is dat Tel Aviv. Deze stad is namelijk alles wat je niet verwacht van een stad in Israël. Er is van alles te beleven: van het bruisende uitgaansleven en een populaire boulevard tot typisch Israëlische restaurants en lokale markten.

Een van de leukste plekjes is Old Jaffa, voorheen een belangrijke havenstad. Dit historische deel van Tel Aviv is echt een feest om in rond te dwalen: smalle steegjes, de lekkerste restaurantjes en een prachtig uitzicht over de Middellandse zee. Na onze laatste nacht in Tel Aviv zat onze onvergetelijke roadtrip erop. De auto leverden we in bij het vliegveld en in het vliegtuig terug begon het moment van nagenieten!