Curaçao is toch wel hét Caribische eiland waar je ooit geweest moet zijn. Het eiland heeft fantastische stranden, lekker eten, leuke beach clubs en goede feestjes. Curaçao is een zelfstandig land binnen het Koninkrijk van Nederland en het grootste eiland van de Nederlandse Antillen. Benieuwd wat je allemaal op zonnig Curaçao kunt doen?
Na onze studententijd hebben wij een half jaar op Curaçao gewoond en gewerkt. Alle ins en outs van dit fijne eiland kunnen we je daarom vertellen. Je vliegt in 9 uur vanaf Amsterdam naar Hato Airport. Vanuit Nederland vertrekken er dagelijks vluchten van zowel KLM als van TUI. Je kunt Curaçao het hele jaar door bezoeken en het is er altijd rond de 30 graden. Van oktober tot december kan er met regelmaat een bui vallen en is het wat meer bewolkt dan in de zomermaanden. Maar nog steeds is het zonnig en heerlijk!
Auto huren
Wil je het hele eiland verkennen, dan trek je in ieder geval 3 weken uit. Je kunt in die periode veel van het eiland ontdekken, je hebt tijd om te relaxen en je maakt optimaal gebruik van je vlieguren. Huur een auto op het eiland om zelf alle leuke plekken te ontdekken. Een goede autoverhuurder is Sunnycars. Boek je auto al in Nederland, je kunt deze vaak bij het vliegveld ophalen zodat je direct naar je accommodatie kunt rijden.
Waar kun je overnachten
De meeste accommodaties zijn te vinden rondom Willemstad. Fijne plekken om te verblijven in een hotel of appartement zijn:
☆ Papagayo hotel of resort
Een fijne plek aan het strand van Jan Thiel Baai.
☆ Kontiki beach resort
Een goed hotel aan het strand van Mambo beach. Er is een zwembad, strand en restaurant aanwezig. Op woensdagavond is er altijd feest bij Cabana, de strandtent bij Kontiki Beach resort.
☆ LionsDive
LionsDive ligt ook aan Mambo Beach. Er is een zwembad, strandtent en je loopt zo het strand op. Fijne kamers en een top locatie.
☆ Baoase Luxury Resort
Op zoek naar wat meer luxe dan bovenstaande resorts? Boek dan je verblijf bij Baoase. Het is hier prachtig, je kunt er heerlijk eten en er is een privé strand aanwezig.
Ben je op zoek naar een verblijf dat wat kleiner van omvang is? Via Airbnb zijn er regelmatig mooie huizen beschikbaar om te huren. Neem hier dus ook zeker een kijkje als je je reis naar Curaçao aan het voorbereiden bent.
Tour naar Westpunt
De meeste restaurants, hotels en voorzieningen op het eiland bevinden zich rondom Willemstad. Veel stranden zijn juist te vinden richting Westpunt. Je rijdt binnen een uur vanuit Willemstad naar Westpunt toe en komt onderweg verschillende leuke stranden en andere hotspots tegen. Benieuwd naar de leukste plekken die je tegenkomt richting Westpunt?
☆ Nationaal Park Shete Boka
Curaçao heeft een nationaal natuurpark. Het park is geopend van 09.00 uur tot 17.00 uur en je betaalt ongeveer 5 gulden entree (in Curaçao hebben ze de Antilliaanse gulden). Een van de bekendste plekken in het park is Boka Tabla, een grot waar je vanaf het land in kunt. Bezoek je het park om de ruige kliffen en de hoge golven te zien? Ga dan naar Boka Pistol en ervaar hoe het zeewater tegen de rotsen aan slaat. Het zeewater is veel ruiger aan de noordkant dan op de rest van het eiland. Aan de noordkant zijn er daarom weinig tot geen stranden te bezoeken.
☆ Grote en Kleine Knip
Twee van de mooiste stranden richting Westpunt zijn Grote en Kleine Knip (Kenepa Grandi & Kenepa Chiki). Grote Knip is één van de grotere baaien richting het westen van Curaçao en heeft een prachtig strand waar je goed kunt snorkelen. In het weekend zijn er veel locals die genieten van de zee, zon en koelboxen vol met heerlijk eten. Gezellig om deel van uit te maken als je Grote Knip bezoekt in het weekend. Kleine Knip is een stuk kleiner, zonder veel voorzieningen. Je neemt er je eigen eten en drinken mee en een handdoek om op te liggen. Ook hier kun je goed snorkelen langs de rotsen van de baai. Ben je op zoek naar een rustige plek dan ben je hier aan het juiste adres.
☆ Playa Grandi
Playa Grandi is geen mooi strand. Maar als je je snorkel mee neemt kun je vanaf de pier het water in om te snorkelen met schildpadden! De schildpadden zwemmen hier altijd wel rond omdat het een populaire plek is voor lokale vissers. Dus rij er langs en ga het water in, gegarandeerd succes.
☆ Playa Kalki
In de verste uithoek van Westpunt vind je Playa Kalki, een fijn strand waar je bedjes kunt huren en een dag kunt genieten. Er is een leuk en kleurrijk restaurant aanwezig waar je koude drankjes kunt bestellen en wat kunt eten. Zin om te duiken? Dit is een goede spot om met een boot de zee op te gaan om een open water duik te maken.
☆ Santa Martha Baai
Maak je een tour naar Westpunt, dan kom je langs Santa Martha baai. Je rijdt richting het dorpje Soto en vanaf daar ga je na de kerk linksaf. Je rijdt dan steil naar boven en komt op het hoogste punt aan waar vandaan je een prachtig uitzicht hebt over de baai. Rij je verder door richting de kust, dan kom je bij het verlaten resort Sunset Waters uit. Dit resort is vervallen en staat al jaren leeg. Een heel aparte sfeer! Je kunt verder naar beneden rijden en komt uiteindelijk beneden in de baai van Santa Martha uit. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de zee en heuvels.
☆ De Houtjesbaai
Houd je van strandjutten? Dan kun je je geluk niet op als je een bezoek brengt aan de houtjesbaai in Curaçao (zie foto hieronder). Je vindt dit strand wanneer je op de weg naar Westpunt het weggetje rechts neemt, ongeveer 2,5 km voorbij Tera Corá. Je ziet een wit bord staan zonder tekst en na 2 kilometer rijden zie je een paar woningen en een slagboom. Wanneer je toetert zal er iemand komen die 5 gulden vraagt en de slagboom voor je opent. Vanaf daar rij je over een hele slechte weg richting de kust en kom je uiteindelijk bij het eindpunt aan. Vanaf daar klim je naar beneden het strand op en zie je van alles wat is aangespoeld vanuit zee.
Grote banden, visnetten, veel hout en vooral veel slippers. Er is ook veel plastic te vinden op het strand. Omdat de zee ruig is aan deze kant van het eiland spoelt er veel afval aan. Wil je iets meenemen vanaf het strand? Je kunt op zoek gaan naar kleine houten plankjes waarop je iets kunt laten beschilderen. Je kunt dit laten doen bij de Pontjesbrug in Willemstad, waar een aantal kunstenaars hun kraampjes hebben.
Duiken en snorkelen op Curaçao
Ga je naar Curaçao op vakantie, neem dan voldoende zwemkleding, snorkel en duikbril mee. Je zult beide dagelijks nodig hebben. Op veel verschillende plekken op het eiland kun je het water in lopen om de onderwaterwereld te verkennen. Beste snorkelspots? Hier komen ze:
☆ Schildpadden spotten bij Playa Grandi
☆ Snorkelen rondom een gezonken boot bij Tugboat
☆ Spot de mooiste vissen bij Playa Lagun
Wil je meer zien van de zee? Op Curaçao kun je fantastisch duiken. Ga je vaker naar een bestemming waar je kunt duiken, dan kun je overwegen om je PADI te behalen. Ben je van plan dit te doen, dan kun je altijd kijken of je last minute een cursus kunt boeken op het eiland. Geen zin om een dag te moeten leren voor je toets, dan kun je ook besluiten om je toets al in Nederland te maken en je certificaat op Curaçao te halen. Er zijn veel duikscholen op het eiland. Vraag bij je accommodatie na welke zij adviseren en of zij een goede deal voor je kunnen maken. Vaak hebben zij een prijs afgesproken met de duikschool waar ze mee samenwerken. Dat kan behoorlijk schelen in de kosten.
Voor het behalen van je PADI betaal je tussen de 350 en 450 euro. Je krijgt voor deze prijs meestal 3 of 4 duiken, huur van je uitrusting, toets en uiteindelijk je PADI als je slaagt.
Ben je er nog niet uit of je duiken leuk vindt? Boek dan een oefenduik bij één van de duikscholen op het eiland. Je betaalt daarvoor tussen de 70 en 85 euro en kunt een uur lang ontdekken of het iets voor je is.
Bezoek Klein Curaçao
Wist je dat er een onbewoonde versie van Curaçao bestaat? Op anderhalf uur varen vanaf het eiland vind je Klein Curaçao. Met parelwitte stranden en een helderblauwe zee is dit echt een bounty eiland! Om op Klein Curaçao te komen boek je een boottrip. Er zijn verschillende aanbieders van boottrips en ieder heeft een ander aanbod. De boottrip wordt meestal gecombineerd met een eten- en drankarrangement. Er zijn aanbieders die een lunch op het eiland aanbieden of een barbecue aan boord van hun boot. Je kunt kiezen uit een catamaran of motorboot. Wil je de verschillende tours met elkaar vergelijken? Bekijk dan de website van Klein Curaçao voor meer en up-to-date informatie. Lees hier meer over onze tips voor je bezoek aan Klein Curaçao!
Strandfeestjes en top 5 restaurants
Op Curaçao zijn verschillende momenten per week waar je Happy Hours kunt vinden en er iedere keer een feestje ontstaat. Ben je benieuwd op welke dag je waar terecht kunt? Lees hier onze tips. Ook hebben we een selectie gemaakt van de lekkerste plekken waar je kunt eten! En die zijn er voldoende op het eiland.
Kanoën en Blauwe Kamer bij Santa Cruz
Er zijn ontzettend veel leuke activiteiten om te ondernemen op Curaçao. Toch willen we er één uitlichten. Bij het strand van Santa Cruz kun je een kano tour boeken door de mangrove. De mangrove is een natuurgebied, wat onder andere bij het strand van Santa Cruz ligt. Het is eigenlijk een bos wat in het water ligt. Het mangrove bos wordt al tijden door de mens gekapt om ruimte te maken voor toerisme. Ryan de Jongh steekt daar een stokje voor en is sinds een aantal jaar bezig om het mangrove bos op verschillende plekken op het eiland verder aan te planten. Dit is een tijdrovende klus maar ontzettend belangrijk.
Hoe boek je de tour?
Via het telefoonnummer van Ryan boek je een tour langs en door het mangrovebos. Wij hebben een tour gemaakt door het mangrovebos bij het strand van Santa Cruz. Zoals je op de foto’s hieronder kunt zien is het er prachtig! Je vaart met de kano langzaam het mangrove bos in en Ryan legt je van alles uit.
Nadat je het mangrovebos hebt gezien en er meer over te weten bent gekomen, vaar je met je kano richting de ingang van de Blauwe Kamer. Je moet best een eind kanoën vanuit de baai van Santa Cruz om bij de ingang van de Blauwe Kamer te komen vanaf het water. Ryan blijft bij de kano’s en jij kunt zelf vanuit je kano naar de ingang zwemmen. Je neemt een kleine duik en zwemt naar de ingang van dit blauwe spektakel! Als je boven water komt, zie je pas hoe blauw het water kleurt in de grot. Er zwemmen veel vissen en het is echt bijzonder. Tip: neem je snorkel mee om de onder water wereld van dichtbij te kunnen bekijken. Ben je enthousiast geworden? Boek je kano trip via de facebook pagina van Ryan.
Hotspots in Willemstad
Willemstad is de hoofdstad van Curaçao en zeker een bezoek waard. Wanneer je je auto parkeert bij de bioscoop loop je zo over de brug het centrum in. Willemstad is niet zo groot, dus je kunt veel te voet af. Een aantal dingen mag je niet missen in deze stad:
☆ De drijvende markt
Als je over de brug loopt vanaf de parkeerplaats zie je aan de rechterkant een aantal boten liggen langs de kade. Loop je hier vanaf de weg langs dan zie je kleurrijk fruit en groenten liggen. De boten met hun handelswaar komen uit Venezuela en verkopen dit aan de kade in Curaçao.
☆ Mikve Israel Emanuel Synagoge
Interessant om te bezoeken en meer te weten te komen over de geschiedenis van deze synagoge. Leuk feitje: in de synagoge ligt zand op de vloer door verschillende religieuze redenen.
☆ Gekleurde handelskade
De beroemde gekleurde handelskade van Willemstad kun je niet missen. Je kunt hem bekijken vanaf de handelskade zelf, maar je hebt ook een goed uitzicht vanaf de andere kant van het kanaal.
☆ De pondjesbrug
Vanaf de gekleurde handelskade (de wijk Punda) loop je via de pondjesbrug naar Otrabanda. De pondjesbrug kun je alleen te voet over steken en verbindt de wijken aan elkaar. Als er een schip door moet, wordt de brug geopend. Loop je erover heen, dan kan hij flink bewegen als de zee wat ruiger is!
☆ Rif Fort in Otrabanda
Vanaf de Pontjesbrug loop je linksaf en kom je in Rif Fort. Rif Fort zelf is een oud fort waar vandaan je een prachtig uitzicht hebt over zee. In de buurt van Rif Fort vind je een aantal winkels in gekleurde panden. Dit gedeelte is ontzettend modern en luxe en afgestemd op de toeristen die vanaf de cruise schepen komen. Leuk om rond te lopen en een koffie te drinken op het plein.
☆ Kura Hulanda museum
Wil je meer weten over de historie van Curaçao? Breng dan een bezoek aan dit museum en boek een tour met gids om meer te weten te komen over de slavernij en de landhuizen van Curaçao.
Zin in een echte Curaçaose lunch? Ga naar Plasa Bieu tussen 11.00 en 15.00 uur en neem daar plaats aan één van de gemeenschappelijke tafels. Je kunt bij de verschillende eettentjes wat bestellen en kennismaken met de Caribische keuken. Heb je nog tijd over, loop dan vanaf Punda de wijk Pietermaai in. In Pietermaai zijn een aantal fijne restaurants te vinden (zoals Kome en Saint Tropez) en je kunt er veel gekleurde huisjes en leuke boetiekjes vinden.
Beklimmen van de Christoffelberg
Zin in een actieve uitdaging tijdens je vakantie naar Curaçao? Binnen anderhalf uur beklim je de Christoffelberg en heb je een fantastisch uitzicht over het westen van het eiland. Je parkeert je auto aan het begin van de berg en loopt via een wandelpad naar de start van je hike. Het is best een pittige klim en dat in combinatie met de tropische temperaturen maken dat je het beste vroeg in de ochtend kunt gaan. Neem voldoende water mee en doe goede schoenen aan. Op je slippers haal je de top echt niet. Zie de foto hieronder voor een indruk van het uitzicht. Dit wil je zelf zien toch?!
Meer tips over Curaçao
Meer te weten komen over Curaçao? Je vindt hier meer informatie over de top 10 leukste stranden, de beste tips voor een bezoek aan Klein Curaçao of de leukste strandfeestjes en restaurants.
Duurzame tips
Natuurlijke zonnebrand
Ga je zwemmen in zee en ben je de hele dag in de zon te vinden? Belangrijk voor je huid om je goed in te smeren. Veel ingrediënten in zonnebrand zijn schadelijk voor de oceaan. Kies voor een natuurlijke zonnebrand, bijvoorbeeld van het merk NAÏF. Deze zonnebrand kun je online bestelling via de website of koop hem bij een winkel als de Etos. Ze hebben ook andere producten zoals dagcrème en zijn diervriendelijk en vegan.
minder single use plastic
Bij al die happy hours krijg je vaak plastic bekers en plastic rietjes. Helaas zijn niet alle strandtenten zich bewust van de impact die deze plastic single use producten hebben op de natuur. Wil je zelf een bijdrage leveren? Vraag of je plastic beker opnieuw gevuld mag worden met een drankje en sla plastic rietjes af. Je kunt prima zonder. Wil je dit niet, neem dan je eigen herbruikbare rietjes mee in je tas. Je hebt tegenwoordig rietjes van RVS materiaal of bamboo.
co2 compenseren
Om op Curaçao te komen neem je het vliegtuig. Vergeet je je CO2-uitstoot niet te compenseren? Via GreenSeat betaal je wat extra geld, wat zij in duurzame projecten steken. Jij maakt met je bijdrage deze projecten mogelijk en verbetert zo indirect de leefomstandigheden voor lokale families.
digitale reisdocumenten
Print jij al je reisdocumenten nog uit voor vertrek? Niet meer doen want dit is echt niet nodig. Je kunt bij alle airlines gebruik maken van een digitale boardingpass. Tip voor je reisdocumenten, reserveringen en andere informatie: maak een apart mapje aan in je mailbox of op je drive. Zo kun je overal makkelijk bij je bestanden en raak je niets kwijt. Hoera voor de digitalisering!
afval meenemen
Zoals je in de houtjesbaai kunt zien, spoelt er veel rommel, afval en plastic aan vanuit zee. Ga je naar stranden waar weinig tot geen voorzieningen zijn, denk er dan aan om je afval mee te nemen naar je accommodatie. Je doet er goed aan om het niet achter te laten op het strand of bij een overvolle prullenbak. Veel afval waait daardoor in zee. Zorg ervoor dat je altijd een tas bij je hebt waar je eventueel afval in kunt doen. Zo ligt het niet los in je huurauto of in je strandtas.
energie besparen
Zorg ervoor dat je thuis de stekkers van stand-by apparaten uit het stopcontact haalt en voorkom sluipverbruik. Zet de verwarming laag voordat je weg gaat. Ga je naar een warme bestemming? Zet de airco dan uit als je niet op je kamer of in je appartement bent. Niet nodig en het scheelt ontzettend veel energie!
