The sky is the limit. Zeker voor een vakantie in de Verenigde Arabische Emiraten. In dit gastvrije land in het Midden-Oosten vind je zeven emiraten, waarvan Dubai en Abu Dhabi de twee bekendste zijn. De Verenigde Arabische Emiraten staan bekend om zijn grote steden met indrukwekkende skyline met vele wolkenkrabbers, grote zandwoestijnen en fijne strandbestemmingen. Of je nu een kunstliefhebber, zonaanbidder, watersporter, avonturier of een levensgenieter bent, in dit land raak je niet uitgekeken!
Wij maakten onze reis naar de Emiraten in de kerstvakantie, een perfecte tijd om naar deze zonovergoten bestemming te reizen. De temperatuur in december is rond de 25 – 30 graden, het regent zelden en de zon schijnt vrijwel altijd. We verkenden de Emiraten Dubai en Abu Dhabi in 10 dagen tijd en brachten met een shuttlebus nog een kort bezoek aan Musandam, gelegen in Noord-Oman.
Zon, zee en winterzon in Dubai
Dubai heeft kilometers aan goudgeel zand waar je heerlijk op kunt luieren. Dit hebben wij dan ook bijna dagelijks gedaan. Je vindt er hele fijne zandstranden, zoals Jumeirah Open Beach, Kitesurfing Beach (populair bij watersporters), het strand bij Dubai Marina en topfavoriet La Mer Beach. Laatstgenoemde is een vrij recent aangelegde boulevard en 2,5 km lang zandstrand. Je vindt er veel terrassen, knusse restaurants en gezellige winkeltjes. Het fijne aan dit strand is dat het gratis faciliteiten als luxe douchecabines, toiletten, omkleedhokjes en oplaadpunten voor je mobiel heeft. Om eerlijk te zijn: deze winterzonbestemming heeft ons compleet verrast. Het was een totaal andere ervaring dan wij hadden verwacht. Zo groots en overweldigend allemaal.
Veel mensen denken dat je een flinke portemonnee moet meenemen tijdens een bezoek aan de Emiraten. Niets is minder waar. Er zijn veel bezienswaardigheden die niks kosten. Ook veel mooie stranden zijn gewoon gratis te bezoeken. Toegangskaarten van attracties zoals de Burj Khalifa kan je het beste online kopen. Dit is vaak goedkoper en het scheelt wachten in de rij.
Wat te doen in Dubai?
Naast het strand zijn er veel activiteiten en bezienswaardigheden in Dubai. We hebben onze tips en hotspots voor je op een rijtje gezet in deze blog. Van een bezoek aan de Dubai Miracle Garden, de Burj Khalifa bij zonsopkomst tot een desert safari met 4×4’s. Doe je voordeel met deze tips!
Oud & Nieuw vieren in Dubai
Net zoals veel wereldsteden, luidt ook Dubai het nieuwe jaar traditiegetrouw in met veel spektakel. Op verschillende plekken in de stad zijn licht- en vuurwerkshows, waarvan de show bij Burj Khalifa het bekendst is. In het jaar dat wij hier waren, hadden ze voor het eerst geen vuurwerk, maar een volledige licht- en lasershow. Vanaf het dakterras van onze Airbnb hadden we een prachtig uitzicht over de Business Bay en Burj Khalifa en telden we met z’n allen af naar het nieuwe jaar.
Als je van plan bent om van dichtbij dit spektakel te bewonderen, kun je het beste tijdig naar de stad vertrekken zodat je zeker bent van een plekje met goed uitzicht (of reserveer vooraf een tafel bij een restaurant). Andere populaire plekken om het nieuwe jaar in te luiden zijn onder andere Burj Al Arab, Palm Jumeirah/Atlantis The Palm, Dubai Creek, Dubai Marina en sinds kort ook La Mer.
De leukste skybars en restaurants in Dubai
Dubai heeft veel leuke plekjes om te lunchen, dineren of te genieten van een lekker drankje op een van de loungebanken van het dakterras. De meeste liggen langs de kustlijn van de Perzische Golf in Dubai verstopt en loop je zo voorbij. Sommige plekjes zijn heel populair bij toeristen, dus schroom niet om even vooraf te bellen en een reservering te maken. Onze favorieten restaurants en skybars:
☆ Bar 360
Bar 360 ligt naast het bekende Burj al Arab aan het eind van de lange pier bij Jumeirah Beach. Vanuit de bar heb je een 360 graden uitzicht over de zee, het strand en de skyline van Dubai. Een heel fijn plekje om de zonsondergang te kijken met een lekkere cocktail.
☆ Restaurant Tomo
Dit Japanse restaurant ligt in het oude gedeelte van Dubai met een uitzicht over de skyline van Dubai. Een van de beste Aziatische keukens van de stad waar je ook nog eens hele lekkere cocktails kunt krijgen.
☆ Black Tap Dubai
Black Tap Dubai is een industrieel restaurant waar je lekkere en grote milkshakes kan krijgen. Perfect om af te koelen na een dagje stand. De milkshakes die ze hier serveren zijn echt een feestje als je een zoetekauw bent.
☆ Pure Sky Lounge
Deze sky lounge zit op het dak van een hotel en heeft een mooi uitzicht over de kustlijn van de Perzische Golf. Het interieur van Pure Sky Lounge is helemaal wit, aangekleed met grote kussens en palmbomen wat een chique en moderne sfeer uitstraalt. Op grote hoogte kan je hier genieten van een hapje en drankje, kijkend naar de ondergaande zon die in de zee verdwijnt.
☆ La Mer
Zoals eerder omschreven is La Mer een van de nieuwste hotspots van Dubai. Aan dit lange zandstrand vind je veel leuke en knusse restaurants. Wij hebben hier verschillende tentjes uitgeprobeerd voor zowel lunch als diner en waren blij verrast over de kwaliteit van het eten, de service en de gezellige sfeer.
Reizen van Dubai naar Abu Dhabi
Vanuit Dubai vervolgt je reisroute naar het zuiden van de Emiraten. Hier vind je Abu Dhabi, de stad die bekend staat om de Formule 1-race, één van de mooiste moskeeën ter wereld en sinds 2017 ook een eigen Louvre museum heeft. Er zijn diverse manieren om vanuit Dubai in Abu Dhabi te komen.
Zo kan je intercity bus E100 van de RTA nemen richting Abu Dhabi Central Bus Station. Wist je dat er iedere 12 minuten een bus gaat naar Abu Dhabi? De bus vertrekt in Dubai vanaf het centrale busstation Al Ghubaiba Bus Station. De rit duurt ongeveer 2,5 uur en de enkele reis kost omgerekend zo’n 6 euro. Uiteraard kan je ook met een (gedeelde) Uber of taxi naar Abu Dhabi. Je doet er dan zo’n 1,5 uur over en dit kost ongeveer 60 euro voor een enkele reis.
De terugreis is het iets goedkoper aangezien er lagere tarieven gelden in Abu Dhabi. Wil je in Abu Dhabi meerdere bestemmingen zien die uit elkaar liggen? Je kan dan het beste met de Uber reizen van bestemming naar bestemming of een ticket kopen voor de normale bus of de ‘Hop on Hop off bus’ (ook wel bekend als de Big Bus) van Abu Dhabi
Cultuur en kunst in Abu Dhabi
Je dagexcursie begint bij een bezoek aan het Louvre, een schitterend gebouw met een bijzondere architectuur. In dit museum hangen kunstwerken van onder andere Leonardo da Vinci, Vincent van Gogh en Monet.
Vervolgens reis je via Corniche Road naar het Emirates Palace. De lobby van dit hotel is echt overweldigend door al het natuursteen en vele goud. Zelfs je cappuccino krijg je hier geserveerd met echt 24-karaats bladgoud.
Breng een bezoek aan Sheikh Zayed Mosque
In de middag breng je een bezoek aan de grootste moskee van de Emiraten: Sheikh Zayed Mosque. Een oogverblindend mooie moskee met unieke elementen, kroonluchters, glas-in-lood ramen en vele koepels, pilaren en minaretten. De sfeer van ‘Duizend-en-één-nacht’ komt hier echt tot leven. Breng ook zeker een bezoek aan de binnenplaats, die bijna volledig bestaat uit wit marmer, edelstenen en bladgoud. Deze moskee heeft zowel de grootste kroonluchter ter wereld als het grootste tapijt ter wereld.
Houd rekening met je kleding bij het bezoeken van een moskee en andere religieuze plekken. Vrouwen moeten vaak een lange broek of rok tot de enkels én een hoofddoek dragen. Neem bijvoorbeeld een grote sjaal mee welke je op je hoofd kunt binden. Trek ook geen strakke of doorschijnende kleding aan, dit wordt niet gewaardeerd.
Aan de overkant van de straat ligt een verhoogd plateau met water, vanwaar je een mooi uitzicht hebt op Sheikh Zayed Mosque. Deze hidden spot de moeite waard om even te stoppen en een foto te maken. Zo zie je de moskee weer vanuit een heel ander perspectief!
Yas Marina circuit in Abu Dhabi
Je bezoek aan Abu Dhabi sluit je af op het Yas Marina Circuit. Het racecircuit ligt naast een jachthaven waar vele luxe jachten liggen. Wist je dat het Yas Marina Circuit elke dinsdagavond open is voor publiek om te hardlopen, wandelen of fietsen? Op woensdagavond is het zelfs speciaal open voor vrouwen. Je moet je wel vooraf online inschrijven (check ook vooraf of er niet toevallig een racewedstrijd is, want dan is het niet mogelijk om dit te doen). Kortom, Abu Dhabi heeft met al haar pracht en praal behoorlijk wat indruk op ons gemaakt.
Een bezoek aan Noord-Oman
Op ongeveer 190 km van de drukke stad Dubai liggen de kalme wateren van Musandam Dibba. Dit rustgevende schiereiland ligt in het noordelijkste puntje van Oman en staat ook wel bekend als het Noorwegen van Arabië. Op een Arabische houten schip kun je een boottocht over de Indische Oceaan en de Golf van Oman maken.
Musandam Dibba is een fijn plekje om te ontspannen, zwemmen, duiken en lekker te zonnen aan boord van het schip varend over het turquoise water tussen de kalkstenen kliffen en kleine vissersdorpjes. Met een beetje geluk spot je hier dolfijnen (helaas hebben wij ze niet gezien). Via het platform Get Your Guide boek je eenvoudig een excursie inclusief vervoer met een busje vanaf je verblijf in Dubai.
Heb je onze andere verre reizen al bekeken? Wie weet is Jordanië, Tanzania of Peru iets voor je!
Duurzame tips
Combineer je reis
Combineer een reis naar de Emiraten met een bezoek aan Oman, zo hoef je maar één keer te vliegen en bezoek je twee bestemmingen in één vakantie. Een bezoek aan Noord-Oman breng je gemakkelijk met de bus.
digitale boardingpass
Gebruik een digitale boarding pass voor je vlucht. Je hoeft tegenwoordig niets meer te printen en mocht het nodig zijn dan krijg je bij het inchecken wel je boarding pass. Sla je reisdocumenten in een apart mapje in je mail op, zodat je alles makkelijk kunt terugvinden.
directe vlucht
Boek een non-stop vlucht naar Dubai. Dit is minder belastend voor het milieu dan een vlucht met een tussen-stop. Vanuit Amsterdam zijn er veel rechtstreekse vluchten. Een rechtstreekse vlucht boeken in een nieuwer vliegtuig heeft vaak een iets hogere ticketprijs, maar dit zorgt wel voor een vermindering van de CO2-uitstoot van je reis. Daarnaast reis je een stuk sneller en meer ontspannen, je wil natuurlijk het meeste uit je kostbare vakantiedagen halen.
deeleconomie
Ondanks de vele grote winkelcentra in Dubai: koop niet te veel spullen, maar doe mee aan de deeleconomie. Ga bij jezelf na of je dit nieuwe kledingstuk of deze souvenir wel écht nodig hebt. Heb je het niet nodig, koop het dan niet. Houd je een beetje aan de Nederlandse traditie: kijken maar niet kopen!
co2 compenseren
Compenseer de schadelijke uitstoot van je vlucht met een CO2-compensatieservice zoals bijvoorbeeld GreenSeat of Trees for All. Je kan ook je vliegkilometers omzetten in een donatie aan Flying Future. Hiermee investeer je in een schonere luchtvaart. Zo kunnen onderzoekers technologische ontwikkelingen rondom duurzaam vliegen versnellen.
overnacht centraal
Tijdens onze reis verbleven wij in een Airbnb in het hart van de Business Bay, met uitzicht op de Burj Khalifa. Een heel fijn plekje met alle benodigde faciliteiten, maar los van dat zouden wij toch aanraden om iets dichter bij het strand te overnachten. Voor ons was het nu te ver weg en moesten we dagelijks met het openbaar vervoer naar het strand.
