Toronto is modern, echt Canadees en lijkt een beetje op New York. De stad is groot, maar heeft verschillende kleine wijken waardoor je het gevoel hebt iedere keer een ander dorp in te lopen. In de omgeving van Toronto kun je het echte Canada ontdekken. Benieuwd naar deze stad? Lees dan snel verder!
Toronto als stedentrip is ontzettend leuk. Je vliegt vanaf Amsterdam in 8,5 uur naar luchthaven Pearson Airport. Vaak start je in Toronto wanneer je en rondreis maakt door Canada. Je kunt je bezoek aan deze stad ook combineren met een bezoek aan New York en Washington. Lees onze blogs over New York en Washington voor alle info over deze steden. Als je veel van Toronto wilt zien, trek je in ieder geval een week uit voor alle hotspots en activiteiten.
Voor je reis naar Canada heb je een ETA (Electronic Travel Autorization) nodig. Dit is anders dan een visum maar wel noodzakelijk als je op vakantie gaat naar Canada. Je vraagt deze makkelijk online aan, het kost je €19,95 en je hebt binnen 72 uur de bevestiging in je mail. Lees deze website voor meer gedetailleerde informatie en de stappen die je moet doorlopen.
Beste reistijd voor Toronto
Toronto kun je het hele jaar door bezoeken. Weet wel dat je in Canada een echte winter hebt, dus dat betekent concreet dat er veel sneeuw kan vallen en het echt koud kan zijn. In Toronto kan dit het leven gedeeltelijk stil leggen. De beste reistijd voor Toronto? Van april tot aan oktober zouden wij zeggen. Ga je in april dan kan het nog goed koud zijn, maar ook dan is de stad prachtig. In de zomer kun je heerlijk genieten van de lange avonden, borrelen en genieten van de natuur en het water rondom de stad.
Overnachten in het centrum
Toronto is niet goedkoop, zoals eigenlijk alle Westerse steden. Wil je het betaalbaar houden en toch op een centrale plek verblijven, begin dan op tijd met zoeken. Wij verbleven in Hi Toronto, een hostel in het centrum van de stad. In dit hostel zijn er zowel slaapzalen als tweepersoonskamers en heb je alles wat je nodig hebt. Dit hostel is hotel waardig, je kunt er deelnemen aan een aantal gratis activiteiten zoals een free walking tour en het is van alle gemakken voorzien. Deze accommodatie is betaalbaar én een absolute aanrader!
Hotspots Downtown Toronto
In downtown Toronto vind je de leukste hotspots en bezienswaardigheden. Benieuwd wat je allemaal kunt doen? Check onze lijst hieronder:
☆ Bezoek de CN Tower
Zie je het uitzicht en die hoge toren met punt op de foto’s? Ja zeker, daar kun je helemaal naar boven. De CN Tower is de iconische toren die de skyline van Toronto maakt tot wat hij is. De toren is wel 550 meter hoog en je hebt een geweldig uitzicht over de stad. Je betaalt entree om met de lift naar boven te gaan. Ga je rond lunchtijd naar boven? In het restaurant kun je chic en heerlijk lunchen tegen een betaalbare prijs. Doen zeggen wij! Je eet niet dagelijks je salade met zo’n uitzicht.
☆ Rondstruinen in China Town
Ook in Toronto heb je een Chinese wijk, mét veel winkels, kraampjes en vooral fantastische street art. Het is niet de grootste wijk die er in Toronto bestaat, maar wel leuk om doorheen te lopen en op zoek te gaan naar goede dumplings of noodles.
☆ Street art spotten
Net als in New York heb je ook in Toronto een wijk waar je street art kunt spotten. Je hebt verschillende plekken waar je heen kunt gaan, maar één ervan is toch wel de leukste. Bezoek Graffiti Alley, om de hoek bij Kensington Market en China Town. In deze steeg wordt de street art ieder jaar vernieuwd. Goede (en populaire) spot voor foto’s, maar ontzettend leuk om te bekijken.
☆ Eaton Centre
Wel eens in een groot winkelcentrum geweest? Maak je borst maar nat in Toronto. Middenin het centrum van de stad vind je Eaton Centre, waar je op meerdere verdiepingen winkels kunt bekijken. Er is ook een groot gedeelte waar je kunt eten. Wil je Canadees junkfood uit proberen? Je kunt hier ‘poutine’ eten, een frietje met gravy (dikke jus). Als lunch misschien wat heftig, maar je kunt ook een portie delen. Door de hele stad vind je verschillende tentjes waar je deze ‘poutine’ kunt bestellen.
☆ Royal Ontario Museum
Wat slechter weer of een koude dag? Bezoek het Royal Ontario Museum en bekijk verschillende exposities. Exposities wisselen elkaar af, dus check van te voren even of je het leuk en interessant vindt. Op de website van het museum vind je hierover meer informatie.
☆ Bewonder de Skyline
Breng je een bezoek aan de CN Tower, dan zie je Toronto van boven. Wil je de toren en de iconische skyline bewonderen, ga dan naar het Riverdale park. Vanuit het park heb je een goed uitzicht op de skyline én kun je fijn wandelen. Vergeet bij goed weer vooral je broodje of salade niet zodat je daar gelijk kunt picknicken. Ook vanaf Polson Pier kun je de skyline goed bekijken.
Bezoek de Niagara watervallen
Als je zo dicht bij de bekendste watervallen op de grens tussen Amerika en Canada bent, moet je deze wel bezoeken. Je boekt eenvoudig een dag tour vanuit je hostel of hotel naar deze toeristische attractie. Toeristisch is het namelijk zeker, aan de Canadese kant van de waterval is er een soort fout Disneyland gebouwd. Heel jammer en zonde, maar laten we wel eerlijk zijn. De watervallen zelf zijn alsnog ontzettend mooi en een spektakel van moeder natuur. Loop dus niet richting de hotels en commerciële restaurants, want daar heb je echt niets te zoeken. Focus je op de waterval en de natuur daaromheen en je hebt een top dag!
Bij de waterval zelf zijn er verschillende opties om deze van dichtbij te bewonderen. Je kunt met een boot richting de watervallen varen, je kunt een wandeling verderop langs de rivier maken en je kunt de watervallen vanaf de onderkant bekijken. Dit laatste, de Journey Behind the Falls, hebben wij gedaan en was echt leuk! Je komt op een uitkijkpunt onderaan de waterval uit en ervaart de kracht van het water. Tickets koop je bovenaan bij de waterval.
Wanneer je een tour boekt naar de Niagara Falls, ben je vaak een flink deel van je dag onderweg. Meestal vertrek je met een bus vanuit de stad en wordt de tour gecombineerd met meerdere stops. Zo bezochten wij ook het plaatsje Niagara on the lake, een schattig klein plaatsje waar je even rond kunt kijken en een koffie on the go kunt halen. Ook zijn er in de omgeving van de Niagara Falls veel wijngaarden, waar je een bezoek aan brengt en een kleine wijnproeverij kunt doen als je wilt.
Wil je liever alle vrijheid hebben om je dag zelf in te richten, dan kun je ook besluiten om zelf de Niagara Falls te bezoeken vanuit Toronto. Je kunt de trein of bus nemen naar het station dichtbij de Niagara Falls. Vanaf hier vertrekt er ieder kwartier een bus richting de watervallen. Let wel op dat je in de trein alleen handbagage gratis mee mag nemen. Heb je een grotere backpack of koffer mee dan kun je beter de bus pakken (want dat is in totaal goedkoper). De bus brengt je ook in ongeveer 2 uur bij de watervallen vanuit Toronto.
Het binnenland van Canada
Toen wij Toronto bezochten hebben we ook een gedeelte van het binnenland van Canada gezien. We sliepen bij familie en mochten nog meer ervaren van de Canadese cultuur. Ontzettend leuk en ook te organiseren als je hier geen familie hebt wonen! Vanaf Toronto neem je de trein of bus naar de stad Belleville. Je betaalt voor een treinreis van ongeveer 2 uur €25,- enkele reis. Reis je liever met de bus, dan is dit ook een optie. Vanaf Toronto airport en het centrum van Toronto vertrekken er bussen naar de stad Belleville. Belleville is vooral een plaatsje wat als tussenstop bezocht wordt door veel reizigers. Het ligt namelijk tussen Toronto en Montreal in.
Wat kun je doen in Belleville?
☆ Tip 1: Bezoek de winkelstraat ‘South Front Street’. Aan deze straat vind je veel winkels en restaurants.
☆ Tip 2: Ga een middag schaatsen in de ijshockey hal van Belleville.
☆ Tip 3: Huur quads en verken het buitengebied van de stad.
☆ Tip 4: Bezoek Victoria Park en Victoria Marina. Hier vind je een open plek met veel oude bomen, water en er is een haven waar boten liggen. Fijn om een middag buiten door te brengen.
☆ Tip 5: In de omgeving van Belleville zijn verschillende plekken waar ze ‘Maple Syrup’ maken. Wij kennen deze stroop als Ahoornsiroop en is heerlijk op je bananenpannenkoeken of American pancakes. In de winterperiode slaan de esdoornbomen suiker op in hun wortels. Het sap (met suiker) stroomt naar boven door de boom heen en dit wordt door middel van een tap uit de boom gehaald. Het sap komt alleen uit de boom wanneer het s ’nachts onder het vriespunt is en overdag boven het vriespunt. Er is dus maar een bepaald aantal dagen waarop de bomen hun sap afgeven. Het sap wordt verzameld (zie foto onder) en daarna ingekookt. Heel gaaf om een keer mee te gaan het bos in om het sap te verzamelen en te zien hoe het tot siroop gemaakt wordt. Ruim 80% van alle Maple Syrup (de echte dan) wordt gemaakt in Canada en is ontzettend oud. Een echt Canadees product dus!
Van Belleville naar Kingston
Dichtbij Belleville (een uur rijden met de auto) vind je de stad Kingston. Kingston is groter dan Belleville en erg leuk voor een dag (of meer met overnachting). Wat kun je allemaal doen in Kingston?
☆ Kingston Prison
Je kunt de oude gevangenis van Kingston bezoeken. Van oud medewerkers krijg je een rondleiding en ze vertellen het verhaal van deze oude (maar mooie) gevangenis.
☆ Ga naar een ijshockey wedstrijd
In de wintermaanden worden er wekelijks ijshockeywedstrijden gespeeld in de ijshockey hal van Kingston. Benieuwd hoe zo’n wedstrijd er aan toe gaat? Boek dan zeker tickets. Canadezen zijn fanatieke supporters en de wedstrijden zijn meestal druk bezocht. Boek je tickets dus vooraf, zodat je verzekerd bent van een gezellige avond uit.
☆ City Hall
Kingston was de hoofdstad van Canada tussen 1841 en 1844 (ja dat is erg kort maar toch). Uit die tijd stamt ook het stadhuis van deze stad, en is echt een bezoek waard.
☆ Bezoek de Public Market
Op dinsdag, donderdag en zaterdag kun je de markt achter het stadhuis bezoeken. Op deze oudste markt van Ontario vind je veel verse producten maar ook het werk van lokale kunstenaars.
☆ Thousand Islands
Als je in Kingston bent kun je een rondvaart boeken naar de Thousand Islands, een groep eilanden in de Saint Lawrence rivier. Op veel eilanden vind je grote en luxe vakantiehuizen en deze eilanden zijn meestal privé eigendom. Er zijn een aantal leuke eilanden om te bezoeken, zoals Heart Island, daar vind je het Boldt Castle. Dit kasteel heeft maar liefst 120 kamers! De tour laat je de verschillende eilanden zien en je kunt genieten van de prachtige natuur. Zin om langer aan het water te verblijven? Rond de Thousand Islands zijn veel bed en breakfasts gevestigd waar je een nacht kunt verblijven. Ben je met een grotere groep dan kun je ook eens nadenken of je een groot vakantiehuis wilt huren. Wil je meer activiteit? Huur dan een kano en verken zelf een gedeelte van de Thousand Islands.
Door je bezoek aan Toronto én het binnenland van Canada zie en proef je al veel van de Canadese cultuur. Zin om nog meer van Canada te ontdekken? Wij in ieder geval wel!
Duurzame tips
wandelen door de stad
Neem goede schoenen mee waar je uren op kunt lopen, want bij een bezoek aan Toronto zul je veel kilometers maken. Het is heerlijk om uren rond te lopen in de stad en iedere keer een nieuwe wijk te ontdekken. Een dopper en kleine rugtas zijn ook zeker aan te bevelen in deze stad. Download maps.me voor een offline google maps en ga op pad!
energie zuinig op reis
Trek thuis alle stekkers van je apparaten eruit en zet je verwarming laag. Dit is iets wat we vaak vergeten maar oh zo belangrijk is. Het helpt ons wanneer we deze taak onderdeel maken van onze reisvoorbereiding. Concreet betekent dit dat je het op je checklist moet zetten, net als de spullen die je wilt inpakken om mee te nemen voor je reis. Het is namelijk net zo belangrijk en kan je ook nog eens geld opleveren. Win-win situatie als je het ons vraagt!
bewust overnachten
Wees milieu bewust in je hotel of hostel. Gebruik handdoeken meer dan 1 keer en geef aan dat je bed niet iedere dag verschoond hoeft te worden (als je hotel/hostel deze service biedt). Wees ook bewust in je water en elektriciteit verbruik, net als thuis.
vegetarisch eten
Eet je wel eens vegetarisch? Good job! Het is lekker en gezond om veel groenten te eten. Heb je jezelf wel eens uitgedaagd om tijdens je vakantie volledig vegetarisch te eten? Probeer het eens en laat ons weten wat je ervan vindt! Vind je het lastig of gaat het je juist goed af? Je zult merken dat het per land verschilt, maar in Canada zijn er voldoende opties om vegetarisch te eten!
co2 compenseren
Je vliegt naar Canada als je deze reis wilt gaan maken. Vergeet je je CO2 uitstoot niet te compenseren? Via GreenSeat compenseer je makkelijk je uitstoot. Wist je dat je naast je compensatie van je vlieguren ook je bus, auto, trein of hotel uitstoot kunt compenseren? Probeer het eens, maak de berekening en draag bij aan projecten wereldwijd.
keuzes tijdens je vliegreis
Bij iedere luchtvaartmaatschappij kun je dekentjes en oordopjes krijgen. Heb je er weleens over nagedacht wat ze doen met die oordopjes en dekentjes nadat jij ze gebruikt hebt tijdens je vlucht? Precies: de oordopjes gebruiken ze niet nogmaals (bij sommige airlines recyclen ze deze wel) en de dekentjes worden direct gewassen en weer opnieuw verpakt (in plastic). Neem je eigen dekentje, oordopjes of koptelefoon mee tijdens je vliegreis. Vaak heb je er ook nog wat aan tijdens je vakantie, kleine moeite!
