Onze zuiderburen zijn een populaire bestemming om een weekend weg te gaan. Deze keer gooiden wij het over een andere boeg en bezochten we Houffalize in de Ardennen. Dit gebied staat bekend om haar bosrijke en heuvelachtige landschap. Een weekend vol natuur, sportieve activiteiten en tijd voor elkaar. Enthousiast geworden? Lees hier onze tips!
Wij bezochten de Ardennen in de maand augustus, van vrijdagmiddag tot zondagavond. De zomer is een leuke periode om de Ardennen te bezoeken omdat je veel buiten kunt ondernemen. Alle activiteiten zijn er ook in dit seizoen, van kanoën tot aan klimmen in het bos. De Ardennen kun je het hele jaar bezoeken en ook in de winter is het een fijne plek midden in de natuur.
Wandelen in de heuvels
Een weekend trip naar de Ardennen kun je niet zonder sportieve activiteiten doorkomen. Dit weekend begonnen wij met een lange wandeling door de natuur. Wij hebben de wandeling van La Truite d’Argent gevolgd. Zij hebben meerdere routes beschreven op hun website die starten vanaf de accommodatie en daar ook weer terug komen. De wandeltocht was prachtig, door de heuvels en door het bos. Je komt langs kleine dorpjes, oude schuren en weilanden vol koeien.
Ben je een echte wandelliefhebber? In de Ardennen zijn enorm veel wandelroutes uitgestippeld van verschillende lengtes en zwaarte. Deze routes kun je in zomer en winter lopen en zijn allemaal te downloaden. Doe dit wel van te voren, want in een aantal gebieden heb je slecht bereik. Benieuwd naar de 25 mooiste wandelroutes in de Ardennen? Check deze website voor meer informatie.
De mooiste MTB routes in de Ardennen
Voor mountainbikers is de Ardennen een paradijs! Houffalize is één van de mooiste mountainbike gebieden ter wereld. Dit komt vooral door de afwisselende natuur, ruige paden en afwisseling in hoogtes. Wij hadden zelf mountainbikes meegenomen in de auto, maar er zijn voldoende mogelijkheden om fietsen te huren. Tip: vraag bij je accommodatie om de dichtstbijzijnde locatie om fietsen te huren. Vaak weten zij waar je moet zijn en zo hoef je niet zelf te zoeken.
Er zijn enorm veel mountainbike routes die je kunt volgen. Je kunt er voor kiezen om op de fiets vanaf je eigen accommodatie te vertrekken, maar je kunt ook een stukje met de auto rijden en vanaf daar een route gaan fietsen. Wij zijn direct vanaf ons huisje vertrokken en hebben een route dichtbij gefietst. Ben je een beginnende fietser? Check goed welke moeilijkheidsgraad de route heeft die je wilt gaan fietsen. Er zijn routes bij die echt voor gevorderden zijn en die kun je beter overslaan als beginner.
Avontuurlijk klimmen in Durbuy
Op onze laatste dag zijn we naar Adventure Valley in Durbuy gereden. Durbuy ligt op de route terug naar Nederland, dus dit is goed te combineren. Je kunt er ook prima een dagje naar toe vanaf je accommodatie in de Ardennen. Vanaf Houffalize is het een uur rijden enkele reis.
In Adventure Valley kun je verschillende activiteiten doen, van klimmen tot aan zip linen, mountainbiken, kanoën, wandelen en springen. Er zijn verschillende dagkaarten die je kunt afsluiten. Je kunt ook losse activiteiten kopen of je dagkaart aanvullen met een losse activiteit. Wij hebben het rode bandje genomen en daar kun je je al een hele dag mee vermaken! Vooral de click & climb vonden wij heel uitdagend, waarin je verschillende routes langs een klif kunt afleggen. Je bent gezekerd aan een ijzeren band die vast zit aan je klimuitrusting. Ook kun je een smalle route afleggen in een grot en kun je verschillende routes in het klimbos afleggen.
Adventure Valley is erg leuk opgezet. Het is modern en er is zoveel te doen dat een dag bijna te kort is. Je kunt er ook lekker (en goedkoop) lunchen. Je kunt ook zelf eten en drinken meenemen, dit is allemaal toegestaan. Het is heel handig om sportieve kleding mee te nemen naar een weekend in de Ardennen, of je nu alleen gaat wandelen of ook andere activiteiten gaat doen. Ook in Adventure Valley heb je sportkleding nodig om je goed te kunnen bewegen tijdens het klimmen.
Genieten in bourgondisch België
Onze zuiderburen staan bekend om lekker eten en bourgondisch leven. Nu is dat in de Ardennen niet anders. Toch zijn er wat dingen waar je rekening mee moet houden als je een weekend naar de Ardennen gaat.
☆ Je vindt niet in ieder dorpje een restaurant of bistro om iets te eten. Kijk daarom wat de mogelijkheden zijn voor een lunch of diner, voordat je ergens heen gaat.
☆ In de middaguren zijn veel restaurants gesloten en bereiden zij zich voor op het diner. Lunch duurt meestal tot 2 of 3 uur. Daarna kun je alleen nog drankjes bestellen. Houdt daar rekening mee als je ergens wilt gaan eten.
☆ Supermarkten vind je niet in alle dorpjes en zijn ook niet op alle dagen van de week geopend (vaak gesloten op zondag). Houdt hier rekening mee als je zelf wilt koken of een ontbijtje wilt halen op zondagmorgen.
Houffalize ligt op 25 minuten rijden van de stad Bastogne (ze noemen deze stad ook wel Bastenaken). Bastogne is een leuke plek om ’s avonds te gaan dineren. Wij hebben gegeten in restaurant Wagon Leo. Een mooie, klassieke kaart met heerlijk eten. De service in het restaurant is echt top. De obers zien er allemaal chique uit en zijn professioneel. Wagon Leo biedt de mogelijkheid voor een bistro of restaurant, ze liggen naast elkaar in de hoofdstraat van Bastogne. Het restaurant is wat chiquer en meer geschikt om een avond te tafelen. Bij de bistro kun je ook een avond dineren, maar de gerechten zijn wat meer mainstream. Vooral visliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het restaurant. Je kunt er oesters, kreeft en mosselen eten. Maar ze hebben ook voldoende vlees en vegetarische opties.
Wil je een dagje naar Bastogne? De stad staat bekend om de slag die in de tweede wereldoorlog gestreden is. Er zijn daarom een aantal bezienswaardigheden die je kunt bezoeken, zoals het oorlogsmuseum en een memorial. In de stad zelf zijn ook voldoende winkels en leuke terrasjes waar je iets kunt drinken.
Overnachten in de Ardennen
De Ardennen vormen een groot gebied aan bos, heuvels, kleine dorpjes en stadjes. Dit gebied bevindt zich vooral in België, maar er ligt ook een gedeelte in Luxemburg en zelfs in Frankrijk. Vanaf Utrecht rijd je in 3,5 uur naar Houffalize toe. In het grootste gedeelte van de Ardennen wordt Frans gesproken. Spreek je geen Frans? De meeste mensen verstaan ook Nederlands, dus je kunt je hier prima redden.
Voor dit weekend waren wij op zoek naar een accommodatie die midden in de natuur lag. Het liefst een huisje waarin we zelf konden koken, relaxen en zo het bos in konden lopen. En die hebben we gevonden! Een fantastische plek, gerund door Nederlanders. Het houten huisje ligt midden in het bos, waardoor je het gevoel hebt helemaal alleen te zijn. Er is een leuk restaurant waar je op afspraak kunt ontbijten of dineren. Hier hebben wij geen gebruik van gemaakt omdat we zelf een tas vol boodschappen mee hadden.
Het huisje is een soort studio, met een aparte badkamer. De slaapkamer is half open, waarbij je uitkijkt op de woonkamer en open keuken. In de keuken is van alles aanwezig, van knoflook pers tot aan een vergiet. En last but not least, er is een open haard aanwezig met stookhout! Heel gezellig en warm voor de koude avonden in het bos. Neem een goed boek mee, een lekkere fles wijn en je hebt een geweldige start van je weekend! Benieuwd naar onze accommodatie? Bekijk La Truite d’Argent zelf via deze link.
Ontdek België
Wil je meer lezen over bestemmingen in ons fijne buurland België, lees dan hier verder voor meer reisinspiratie. Van stedentrip naar Antwerpen of Brussel tot aan een culinaire vakantie in Brugge. België is een fantastische bestemming voor een weekend weg dichtbij huis!
Duurzame tips

geen vliegreis
De Ardennen is goed bereikbaar met de auto. Je hebt echt het gevoel in het buitenland te zijn (mede doordat er Frans gesproken wordt) en de omgeving zo anders is dan in Nederland. Een goede optie als je niet wilt vliegen.

afval scheiden
In het verblijf la Truite d’Argent scheiden ze afval. Je moet het plastic, papier, glas en restafval apart inleveren. Super dat ze dit doen!

elektriciteit thuis
Zorg ervoor dat er in je eigen huis geen onnodige energie weglekt terwijl je op vakantie bent. Zet je verwarming uit en trek je stekkers uit het stopcontact. Dit is een kleine moeite en als je het jezelf aanleert kost het nog minder moeite. Het gaat vanzelf in je standaard voorbereiding passen voordat je op vakantie gaat.

lokaal eten
In België kun je heerlijk eten. Veel restaurants serveren gerechten gemaakt met lokale producten. Weet je niet of er lokale producten zijn gebruikt? Informeer daar dan eens naar in een restaurant. Geef aan dat je graag iets wilt eten wat lokaal is en met streekproducten bereid is. Wedden dat je die avond heerlijk eet? Daarnaast zijn streekproducten beter dan producten die een lange weg moeten afleggen totdat ze op jouw bord in de Ardennen liggen.

opruimen maar
Zorg ervoor dat je geen afval achterlaat in de natuur. Er zijn niet overal prullenbakken maar neem je afval mee naar je accommodatie.

dopper mee
Neem je Dopper mee. Handig tijdens de sportactiviteiten en het water in de Ardennen is top (zelfs het ‘Spa’ water komt hier vandaan).