Reis jij binnenkort af naar het prachtige Zuid-Korea en bezoek je hoofdstad Seoul? Wat gaaf! Seoul is één van de leukste steden waar wij ooit zijn geweest, dus dat beloofd wat voor deze blog. Hoe krijgen we al die tips in één verhaal? Gaat vast niet lukken, maar we gaan ons best doen. Seoul is hip, modern maar ook ontzettend traditioneel. Lees snel verder voor alle tips en geniet!
Seoul is een stad van wereldformaat met bijna 10 miljoen inwoners. Het is druk maar ook enorm uitgestrekt met veel verschillende wijken en voorsteden. Belangrijk dus om je goed in te lezen van te voren als je alles uit je bezoek aan Seoul wilt halen. Je kunt echt niet alles doen en zien, dus maak je eigen top 10 met highlights van de stad! Tot 1945 was Seoul de hoofdstad van heel Korea, nu alleen van het zuiden. De stad ligt op maar 60 km van de Noord-Koreaanse grens. Wil je meer lezen over een dagtrip naar de DMZ grenszone? Dan lees je hier meer over deze indrukwekkende plek. Voor alle tips over Seoul lees je deze blog snel verder.
Overnachten in Seoul
Tijdens onze reis hebben we in twee wijken van de stad geslapen. Dat was in Hongdae en in Insadong, beiden een erg leuke plek in Seoul! Onze favoriet was toch wel echt de wijk Hongdae en we leggen je straks ook uit waarom en wat je er allemaal kunt doen.
De beste tip om te overnachten in de wijk Hongdae is Hostel Cleo. Dit hostel (lees hotel) vind je middenin de wijk Hongdae maar wel net buiten de drukke Hongdae Street. Het ligt enorm centraal en op 5 minuten loopafstand vind je de eerste metrohalte al (Hongik University). Het hotel is modern, net nieuw en heeft enorm vriendelijk personeel. De kamers zijn klein (dat zijn ze altijd in Korea) maar fijn en van alle gemakken voorzien! Alles was lekker schoon en goed verzorgd. Je kunt hier gelijk de beschikbaarheid van Hostel Cleo zien. Wees er snel bij, want deze plek is snel volgeboekt.
Ontdek de wijk Hongdae
De wijk Hongdae vind je niet in het oude centrum van de stad maar net iets daarbuiten. Er is altijd wel drukte en hectiek (zoals in heel Seoul) maar wij vonden er ook veel leuke, authentieke en sfeervolle plekjes. Je hoeft in de avond eigenlijk niet weg omdat de wijk zo divers en levendig is dat je je goed kunt vermaken. In Hongdae vind je veel studenten en dat is in sommige straten goed te zien! Veel jonge, hippe Koreanen die op één van de universiteiten studeren en een kamer huren in dit gedeelte van de stad. Wat kun je er allemaal doen en zien?
☆ Gyeongui Line Forest Road
Je vindt er de Gyeongui Line Forest Road, dit is een stadspark wat vanuit deze wijk start. Je herkent het aan de groene strook middenin de wijk, deze groen strook is 6,3 kilometer lang. Veel studenten zitten hier op bankjes tijdens hun lunchpauze of om elkaar te ontmoeten met een coffee to go. Erg leuk om even naar toe te navigeren en een stukje door het park te wandelen.
☆ Hongdae Street
Hongdae Street is de meest bekende straat van de wijk. Deze straat is ontzettend lang en je vindt er veel hectiek en vermaak. Eten, drinken, shops, restaurants en clubs. Wil je een avond op stap, dan moet je hier zijn. Hongdae Street staat ook bekend om de vele straatartiesten. Veel jonge Koreanen hopen door deze straatoptredens door te breken als K-pop artiest. Erg leuk om te zien en zeker je bezoek waard!
☆ Leukste straatjes van Seoul
De straten achter Hostel Cleo vonden wij het allerleukste van de hele stad! De restaurants, cafés en shops zijn allemaal heel authentiek. Je vindt de wijk op Google Maps tussen Donggyo-ro, Hostel Cleo en Seongmisan-ro. Het is heerlijk om door de kleine straatjes en steegjes binnen deze driehoek aan straten te lopen. Er zijn veel restaurants en sfeervolle plekjes. Ga hier echt even heen, wij denken dat deze wijk voor iedereen echt ontzettend leuk is! Veel minder hectisch dan de drukke Hongdae Street. Wil je gezellig borrelen? Drink dan een drankje in het hippe café Heimish.
Verdeel de highlights per dag
Zoals je net al hebt gelezen is Seoul enorm. Reisafstanden zijn zo 40 minuten in de metro als je twee highlights wilt combineren die ver uit elkaar liggen. We hebben daarom alvast voor je gekeken welke combinaties je kunt maken op één dag. Om je op weg te helpen lees je hieronder onze dagindeling. Natuurlijk kun je ook hele andere combinaties maken maar wij vonden dit het meest handig!
☆ Dag 1: Koffietentje naar keuze, Gyeongbokgung Palace, Bukcon Hanok Village en Cheonggyecheon Stream
☆ Dag 2: Namsangol Hanok Village, N Seoul Tower en uitzicht, zonsondergang bij Nodeul Island
☆ Dag 3: DMZ grenszone tour en de wijk Hongdae
☆ Dag 4: Ikseondong Hanok Village, Gwangjang Market en Starfield Libary in Gangnam
Tip 1: Gyeongbokgung Palace en de tuin
Er zijn twee prachtige paleizen in Seoul te vinden, Gyeongbokgung Palace en Changdeokgung Palace. Op het terrein van beide paleizen vind je nog weer andere gebouwen die officieel ook als paleis worden bestempeld. Voor het gemak hebben we het even over twee paleizen, dat maakt het wat overzichtelijker. Wij hebben de keuze gemaakt om één paleis te bezoeken, en dat was Gyeongbokgung. Tijdens de periode dat wij er waren vonden de Koreaanse feestdagen plaats. De toegang tot Gyeongbokgung was daarom gratis! Dit wisten we overigens niet vooraf, maar het leek ons de beste keuze om naar dit paleis te gaan. Gyeongbokgung is het grootste paleis in Seoul en echt ontzettend mooi. Het is er prachtig, groot en wijds en je hebt niet het gevoel middenin het grote Seoul te staan!
Ga vooral vroeg in de ochtend of eind van de dag om de drukte een beetje voor te zijn. Om 10.00 uur of om 14.00 uur is de wisseling van de wacht, dit is erg leuk om te zien, dus zorg dat je rond die tijd bij de hoofdingang staat (Gwanghwamun Gate). Kijk voor de actuele openingstijden en de kosten voor toegang op de officiële website van het paleis. Het National Museum of Folklore bevindt zich ook op het terrein van het paleis. Ben je in de buurt en ga je, net als ons, tijdens de feestdagen naar Seoul? Dan is de entree van het museum gratis! Neem zeker een kijkje om meer te ontdekken over de cultuur en tradities van de Koreanen.
Tip 2: Rondwandelen in Bukchon Hanok Village
Wanneer je het Gyeongbokgung paleis hebt bezocht loop je via de Oost-uitgang zo Bukchon Hanok Village in. Dit is één van de traditionele Koreaanse wijken van de stad, waar je nog veel traditionele huizen vindt. Er zijn veel hippe shops gevestigd waardoor dit een erg populaire bestemming is geworden in Seoul! Wij vonden het inderdaad enorm druk maar het is wel erg leuk om er even doorheen te lopen. Zin in een Koreaans verfrissend gerechtje? Schuif dan aan bij Samcheong Bingsu voor een echte ‘shaved icecream’. Wij hebben die met mango besteld maar de shaved Ice Cream met bonen of grapefruit is daar erg populair! Er is geen website of Instagram beschikbaar, je vindt dit leuke tentje op 84-1 Samcheong-ro.
Tip 3: Wandel langs de Cheonggyecheon Stream
Ben je de grote stad even zat? Navigeer dan naar de Cheonggyecheon Stream. Dit groene stukje rondom stromend water is ideaal voor een korte break na een ochtend en middag sightseeing in de stad. Wij hebben even heerlijk langs het water gelopen met een verfrissend drankje. Je ontmoet hier ook veel Koreanen die tijdens hun pauze elkaar even opzoeken. De beek is 10,9 kilometer lang en loopt door het centrum van Seoul. Uiteindelijk loopt het water naar de Han-rivier.
Tip 4: Namsangol Hanok Village
Wil je de N Seoul Tower bezoeken? Dan pak je eerst Namsangol Hanok Village even mee! Navigeer naar dit nagebouwde traditionele Koreaanse dorp en leer meer over de traditionele Hanoks en de Koreaanse leefwijze. Je trekt hier ongeveer 30 minuten voor uit. Je vindt Namsangol Hanok Village aan de noordkant van de N Seoul Tower. Vanuit het dorpje loop je uiteindelijk de route naar de top van de berg en de toren.
Tip 5: Bekijk Seoul vanaf de N Seoul Tower
De N Seoul Tower is een zendmast die bovenop de berg van het Namsan park staat. Het park alleen al is prachtig om doorheen te lopen. Wij wilden een actieve dag dus hebben ervoor gekozen om de hele klim te maken naar de top. Er is ook een kabelbaan die je zou kunnen pakken, dan voorkom je redelijk wat zweet en veel traptreden. Wij vonden de klim erg leuk! Ondertussen heb je prachtige uitzichten over Seoul en de drukke stad. De route is prachtig en goed te doen!
Na zo’n anderhalf uur lopen kom je uiteindelijk bij de N Seoul Tower aan. Hier kan het druk zijn, dus verwacht er niet teveel van. Je kunt bij het observatiedek wel mooie plaatje schieten en hebt een fantastisch uitzicht over Seoul! Wij zijn uiteindelijk de toren niet in geweest (want veel te druk). Het uitzicht vanaf de voet van de toren is al prachtig!
Wij zijn de andere kant van het park weer naar beneden gelopen, richting het zuiden. Je doet er ongeveer een uurtje over om af te dalen en komt uiteindelijk in de Botanische tuin van het Namsan park uit. Hier ben je echt weer in een ander gedeelte van Seoul, dichtbij de Han-rivier. Neem wel de tijd voor deze klim en onderschat hem niet. Neem voldoende water mee en ook wat snacks voor onderweg. Ben je dit nu vergeten? Niet getreurd want bij de N Seoul Tower is een 7 Eleven te vinden!
Tip 6: Beste zonsondergang op Nodeul Island
Heb je fantastisch weer wanneer je Seoul bezoekt en wil je een mooie zonsondergang zien? Dan moet je naar Nodeul Island! Dit is veruit de beste plek om de zon te zien ondergaan in deze wereldstad. Nodeul Island ligt middenin de Han-rivier en bereik je het beste met de bus. Je stapt hier uit bij de halte en loopt de stroom Koreanen achterna. Dit is echt een plek waar je weinig toeristen ziet (nog wel) en veel locals. Wij hebben hier een geweldige namiddag gehad, met gefrituurde snacks en een Koreaans biertje. Je kunt voldoende kopen op Nodeul Island zelf, dus je hoeft niets mee te nemen. Neem wel een grote handdoek of een kleedje mee, zodat je lekker in het gras kunt zitten. Dit was één van onze hoogtepunten in Seoul!
Tip 7: Dagtrip naar de grens met Noord-Korea
Seoul ligt maar 60 km vanaf de Noord-Koreaanse grens. Vanuit de hoofdstad worden er daarom veel tours georganiseerd waarmee je de grenszone kunt bezoeken. Wij vonden de geschiedenis van Korea erg interessant en hebben er daarom voor gekozen om een tour te boeken. Vaak stippelen wij zelf een bezoek aan een highlight uit, maar dat is bij de grenszone met Noord-Korea niet mogelijk. Je kunt alleen georganiseerde tours boeken als je hierbij in de buurt wilt komen zonder gevaar te lopen.
Je boekt eenvoudig al in Nederland een tour via Get Your Guide, dit is een fijne en betrouwbare partij. Verblijf je in de wijk Hongdae? Dan kun je als vertrekpunt het metrostation Hongik University opgeven. Dit kun je allemaal al aangeven tijdens het boeken van de tour. Zorg er dus voor dat je eerst je verblijf boekt voordat je de tour reserveert.
De DMZ grenstour
Nu over de tour zelf, wij vonden het erg de moeite waard! Wij hadden een super leuke gids en zij heeft ook veel gedeeld over haar familiegeschiedenis. Tijdens onze tour bezochten we de DMZ grenszone, een Noord-Koreaanse tunnel en het observatiedek. Vooral deze laatste was echt het hoogtepunt, met verrekijkers kun je over de grenszone kijken richting Noord-Korea. Wij hadden gelukkig goed weer, dus we zagen ook echt mensen op Noord-Koreaans grondgebied. Al met al vonden wij het zeker de moeite waard! Je bent wel een volle dag weg, vertrekt vroeg en bent rond de middag weer terug. Ben je geïnteresseerd in de Korea oorlog en hoe dat op de dag van vandaag nog invloed heeft? Boek dan zeker een tour naar de DMZ grenszone!
Tip 8: Shoppen in Ikseondong Hanok Village
Wil jij leuk shoppen in Seoul? Ga dan naar Ikseondong Hanok Village! Deze wijk is echt ontzettend gezellig en authentiek. De meeste shops, koffietentjes en restaurants zijn vanaf 12 uur geopend. Wil je ook wat mooie plaatjes schieten? Ga dan vroeg naar deze wijk toe (rond 12 uur). Ga je alleen voor de gezelligheid en de ervaring? Dan kun je het beste wat later op de middag naar Ikseondong Hanok Village gaan. Er zijn ook veel leuke restaurants, dus kom met een lege maag en kies hier je favoriete plekje uit. Er is teveel leuks om hier op te noemen dus wij adviseren vooral om zelf lekker op ontdekking te gaan. Verdwaal in de leukste straatjes van Seoul!
Tip 9: Eet Koreaanse specialiteiten op de Gwangjang market
De Gwangjang market wil je echt gezien hebben als je naar Seoul gaat. Deze traditioneel Koreaanse straatmarkt is dé bekendste van de stad. De markt is ook nog eens enorm groot dus kun je er heerlijk ronddwalen. Je vindt er zo’n 5.000 winkeltjes en er werken ongeveer 20.000 Koreanen! Je start op de foodmarkt (het meest bekende en drukste stuk van de markt) en kunt hier de meest lekkere Koreaanse gerechtjes eten. Loop ook zeker door de andere straatjes van de markt om meer te ontdekken. De markt is bekend geworden door Netflix, dat is natuurlijk super leuk maar daarom is het er ook erg toeristisch. Onze tip: ga niet uren in de rij staan voor een Koreaanse snack van dat ene tentje van Netflix, maar ga zelf op ontdekking uit en kies iets wat jij graag wilt proeven!
Tip 10: Starfield Library in Gangnam
De mooiste bibliotheek van Seoul vind je in de welvarende wijk Gangnam. Ken je de wereldhit ‘Gangnam Style’ nog? De Koreaanse zanger PSY scoorde hiermee een wereldhit! Het nummer refereert aan deze populaire (en dure) wijk in Seoul. De wijk Gangnam ligt ten zuiden van de Han-rivier en is daarom enigszins uit de richting van de andere hotspots. Trek daarom een middag uit om dit gedeelte van Seoul te ontdekken. Reis je af naar Gangnam dan wil je in ieder geval de beroemde Starfield Library zien. Heerlijk om door te lopen en bij één van de koffietentjes rondom de bibliotheek een coffee to go te halen.
Drink koffie bij één van de leuke koffietentjes
Koffie lijkt wel het nummer één drankje in Zuid-Korea! Wij hebben nog nooit zoveel stijlvolle, moderne en gave koffietentjes gezien als in Seoul. We hebben er zelfs een aparte blog van gemaakt met al onze tips! De blog komt binnenkort online.
Verder reizen naar Sokcho en Seoraksan National Park
Vanuit Seoul zijn wij verder gereisd naar Sokcho en Seoraksan National Park. Om met het openbaar vervoer vanuit Seoul naar Sokcho te reizen, boek je vooraf een intercity bus. Deze bus doet er ruim 3 uur over, afhankelijk van het verkeer rondom Seoul. Verblijf je in de wijk Hongdae? Dan pak je eenvoudig metro lijn 2 naar de Dong Seoul Terminal. Vanuit hier vertrekt je bus naar Sokcho. Je kunt het busticket vooraf kopen bij het busstation of je vraagt in je hotel of de receptie de tickets online voor je kan boeken. Je kunt dit als buitenlander helaas niet zelf, je dient een Koreaanse creditcard te hebben. Even lastig maar nu je dit vooraf weet kun je er rekening mee houden! Wil je meer tips over het openbaar vervoer in Zuid-Korea? Lees dan onze tips in deze blog.
Wil je terug naar de Zuid-Korea verzamelpagina? Klik dan hier. Wil je meer reisinspiratie opdoen naar verre bestemmingen? Klik dan hier en laat je inspireren voor je volgende reis!
