Expeditie Lapland – de beste tips voor een winterse vakantie in Rovaniemi

De magie van het Finse Lapland is moeilijk te bevatten. Flinke sneeuwval, korte dagen met weinig daglicht en lange koude nachten. Tel daar het ongerepte landschap, noorderlicht, de laaghangende winterzon, vele rendieren en husky’s en ‘cosy sfeer’ bij op en een bezoek aan Lapland maakt dit tot een winters sprookje. Wist je trouwens dat Lapland zelf niet een land is? Het is een aanduiding van het meest noordelijke gedeelte van Finland, Noorwegen, Zweden en een klein deel van Rusland.

Onze reis naar Lapland maakte wij met een groep studenten vanuit Jönköping (Zweden) in december, hartje winter. Via een lange busreis bezochten we de mooiste hoogtepunten van het Finse Lapland. Reis je vanuit Nederland naar Lapland? Dan is een rechtstreekse vlucht met KLM of Transavia vanuit Amsterdam naar Rovaniemi het meest efficiënt. Van begin decemer tot eind maart is er rechstreekse lijndienst vanuit Nederland met Fins Lapland. Wil je weten wat er allemaal te doen is in de omgeving en wat niet mag ontbreken in je koffer naar Lapland? Lees dan snel verder! 

Overnachten nabij Rovaniemi in Lapland

Tijdens deze reis verblijf je mijlenver van de bewoonde wereld in een idyllisch rode wildernishut wat van de belangrijkste gemakken is voorzien. Bij aankomst in Korvala word je warm welkom geheten door de Finse gastvrouwen van het verblijf Korvalan Kestikievari (Log Cabins). De cottages zijn basic maar heel cosy ingericht en van alle gemakken voorzien. Zo beschikt iedere cottage over een kleine keuken, eigen badkamer en een slaapkamer. Sommige huisjes hebben ook een open haard en tv. Alle cottages hebben een fanstastisch uitzicht over een klein meer met daarachter het bos. Wil je even helemaal weg van alles en helemaal tot rust komen? Dan is dit plekje de ideale bestemming middenin de natuur. 

De stad Rovaniemi met zo’n 35.000 inwoners ligt ongeveer 40 minuten rijden (zo’n 60 kilometer) vanaf Korvala. Het vliegveld is zo’n 52 kilometer rijden. Wist je dat Rovanimi vrijwel óp de poolcirkel ligt? De twee rivieren de Ounasjoki en Kemijoki vloeien bij deze stad samen. 

Van cross country ski tot aan huskysafari

Vanuit de campsite in Korvala worden diverse activiteiten georganiseerd: van ijsvissen, hikes, langlauf / cross country ski tochten tot aan rendier- en sneeuwscooter tochten door het winterse landschap. De meeste tochten gaan dwars door de bossen en over besneeuwde uitgestrekte vlaktes. Als het goed gevroren heeft kan je zelfs dwars over het meer langlaufen of rijden met de sneeuwscooter.

Bij het verblijf in Korvala zit een huskyfarm met ruim 80 Sybirische husky’s. ’s Ochtends vroeg als het licht werd hoor je het enthousiasme van de husky’s die niet kunnen wachten om lekker buiten te rennen in de natuur. Husky’s zijn energieke dieren en staan er om bekend dat ze veel beweging nodig hebben. Je hoeft dan ook niet te twijfelen of het trekken van een slee eigenlijk niet zielig voor de honden is, ze vinden dit juist erg leuk. De honden zijn super energiek en staan letterlijk te trappelen om te gaan!

Tijdens een huskysafari bestuur je je eigen slee met vier tot zes getrainde husky’s die de slee voort trekken. Na een korte uitleg door de gastvrouw van het verblijf gaat de kilometerslange huskytocht van start door de besneeuwde bossen van Lapland.

Genieten in een Finse sauna

Omdat het al vroeg donker is moet je alvast goed nadenken over activiteiten die je in het donker kan doen. Neem bijvoorbeeld wat spelletjes mee in je koffer zodat je die in je hut kan spelen met elkaar. Ook kan je iedere dag even bij het kampvuur zitten om jezelf op te warmen of om heerlijke marshmallows te roosteren.  

Ook het bezoeken van een sauna is een onlosmakelijk deel van de Finse cultuur en levensstijl. Bij het verblijf in Korvala zit een Finse sauna, zeker even naartoe gaan! De Finse sauna ligt direct naast het grote meer met daarnaast een trappetje naar het ijswak waar je even in kan afkoelen. Een traditie in Finland die je zeker even moet proberen tijdens je vakantie in Lapand. 

Op zoek naar het noorderlicht in Lapland

Tijdens je winterse reis naar het hoge Noorden laat de zon zich maar zelden zien. Rond een uur of 10 kwam de zon bij ons op en om 13 uur was hij al weer weg. Doordat de zon voor een deel van de dag niet boven de horizon uitkomt, zorgt dat voor een bijzonder blauw-paarsachtig effect (zie foto’s hieronder). Dit noemen de Finnen ook wel ‘kaamos’, oftewel ‘het licht in de donkere nacht’. Deze korte dagen zijn beste een beetje wennen in het begin.

Het voordeel van de lange winterse nachten is dat je kans hebt om het noorderlicht (aurora borealis) te zien. Dit verschijnsel ontstaat door explosies en activiteit op de zon en is de mooiste lichtshow ter wereld door moeder natuur. Door de wind komen kleine deeltjes in de dampkring terecht waar ze oplichten en een groen- en paarskleurig effect geven.

Wij hadden het geluk en konden één nacht het noorderlicht zien wat onze reis natuurlijk helemaal compleet maakte. In principe kan je van eind december tot eind april het noorderlicht zien (en zelfs daarvoor of daarna, maar dan is de kans wel kleiner). Januari, februari en maart zijn de beste maanden om het noorderlicht te spotten in Lapland. Qua geografische ligging is Finland perfect om het noorderlicht te zien (alhoewel IJsland, Canada en het noorden van Zweden en Noorwegen ook prima bestemmingen zijn).

Verblijf wat langer in Lapland zodat dit fenomeen een paar dagen de kans heeft om zich te vertonen. De accommodatie waar wij verbleven gaf zelfs een seintje dat het noorderlicht zichtbaar was. Schroom zeker niet om door te geven aan je verblijf dat ze je mogen wekken als het noorderlicht zichtbaar is. Het zou jammer zijn als je ligt te genieten van je nachtrust terwijl dit bijzondere verschijnsel te zien is. Om dit alles het beste waar te nemen kun je het beste weglopen van het verblijf naar een plek in de natuur waar het compleet donker is

Bezoek aan Santa Claus Village

Vlakbij Korvala ligt Santa Claus Village, de officiële woonplaats van de Kerstman. Dit dorp ligt precies op de poolcirkel, wat een bezoekje aan dit dorp extra bijzonder maakt. In dit dorp kun je uiteraard de Kerstman zelf bezoeken, even een praatje maken of op de foto gaan.

Santa Claus Village is sfeervol verlicht met vele lichtjes en mooi versierde kerstbomen. Je vindt hier ook een postkantoor waar alle post binnenkomt voor de Kerstman, maar waar je ook zelf een kaart kan versturen, voorzien van een speciaal poststempel. Daarnaast vind je hier ook veel winkels waar je kerstspullen en Finse souvenirs kan kopen.  

Proef de Lapse cultuur in Rovaniemi

Na een bezoek aan Santa Claus Village reis je door naar de Finse stad Rovaniemi. Deze stad is de perfecte uitvalsbasis om kennis te maken met de Lapse cultuur, natuur en de culinaire gewoontes (van stoofpotjes, lokale kaas tot aan rendier). De stad zelf vonden wij niet heel bijzonder, maar wel de ligging in de uitgestrekte natuur. Je vindt hier veel bossen en grote meren. Daarnaast zijn er volop winterse activiteiten te beleven. Wil je bijvoorbeeld dineren onder het vriespunt? Breng dan een bezoekje aan het Arctic snowhotel waar je zit op stoelen van ijs en eet van ijzige tafels. Je kan hier zelfs overnachten in een glazen iglo boven de poolcirkel. Echt een sprookje in de sneeuw!

Wat mag niet ontbreken in je koffer naar Lapland?

Breng je een bezoek in de winter aan Lapland? Leg je warme winterjas en snowboots dan maar vast klaar. Met temperaturen rond de -20 tot -30 graden Celcius, kun je niet om een goede reisvoorbereiding heen. Afhankelijk van je verblijf, kan je soms een thermo-pak en speciale laarzen krijgen (bij het verblijf in Korvala hebben ze deze op voorraad en kan je hier gebruik van maken). Anders is het zeker aan te raden om een waterdichte en waterafstotende jas en skibroek mee te nemen met daaronder thermokleding en een fleece-vest of trui. Werk vooral met 3 tot 4 lagen kleding, dat werkt vaak het beste tegen de kou.

Als je hele actieve activiteiten gaat ondernemen, is het fijn als je gemakkelijk een laagje kleding uit kunt trekken als je het warm hebt. Zorg daarnaast ook voor dikke ski-sokken en goede snowboots met voldoende grip. Uiteraard mogen je warme muts, (dubbel paar) handschoenen, buff sjaal en skibril niet ontbreken in je tas voor deze koude bestemming! Tip: neem een goede thermofles en handwarmer pads mee die je in je handschoenen kan stoppen. Echt geen overbodige luxe als je buiten aan het genieten bent van het noorderlicht.

Wil je meer inspiratie opdoen over leuke outdoor bestemmingen? Bekijk dan hier het overzicht met outdoor reizen. Meer over Noorse landen lezen? Laat je inspireren door onze blogs van landen als Noorwegen, Zweden, Denemarken of IJsland.

Wil je een avontuurlijke 7-daagse wintertrail lopen over de wereldbekende Kungsleden in Zweeds Lapland? Laat je inspireren door dit outdoor avontuur van Travelbase!